Game Thinking: So stärkt spielerisches Denken dein Marketing

03.06.2025

Autorin: Melanie Engel

Gamification begeistert – doch echte Kundenbindung braucht mehr. Mit Game Thinking wird aus einmaliger Interaktion ein langfristiges, emotionales Markenerlebnis. Der strategische Ansatz aus der Spieleentwicklung geht über einfache Spielmechaniken hinaus und verwandelt Nutzer:innen in aktive Mitgestalter:innen – für nachhaltige Kundenbeziehungen und tiefes Engagement.

Game Thinking ist kein Tool, sondern ein nutzerzentrierter Denkansatz. Im Gegensatz zur Gamification, die punktuelle Spielmechaniken wie Punkte oder Badges einsetzt, geht Game Thinking tiefer und denkt Marketing als interaktives, motivierendes System.

Im Zentrum steht: 

• Nutzerzentriertes Design 

• Iterative Entwicklung und Feedback 

• Emotionale Belohnungssysteme 

• Sinnvolle Fortschrittsmodelle 

Durch diese Mechanismen wird Marketing weniger aufdringlich – dafür relevanter, emotionaler und wirksamer.

Game Thinking übersetzt die klassische Customer Journey in eine Player Journey. Jede Nutzerinteraktion wird zur Chance, Motivation und Bindung zu erzeugen.

Die drei Phasen der Player Journey:

1. Onboarding: Einfache Einstiege schaffen: geringe Hürden, klare Ziele.
2. Progression: Nutzer:innen wachsen mit Herausforderungen.
3. Endgame: Langfristige Motivation sichern.

Beispiel:
Eine Retail-App belohnt Nutzer:innen, die regelmässig Rezepte kochen und Produkte scannen. Neue Levels, saisonale Events und personalisierte Angebote sorgen für Engagement und Markenbindung.

• Gamification nutzt Spielmechaniken (Punkte, Badges, Leaderboards). 

• Game Thinking baut ganze Spielsysteme – mit Sinn, Struktur und Story. 

Gamification motiviert kurzfristig. Game Thinking motiviert dauerhaft. 

Marken, welche nur auf Gamification setzen, schöpfen das Potenzial nicht aus. Mit Game Thinking entstehen Marketingkonzepte, die Nutzer:innen emotional erreichen und dauerhaft begeistern.

Weil Menschen nicht nur kaufen wollen – sie wollen erleben. Game Thinking hilft, Erlebnisse zu gestalten, die motivieren: 

• Bessere User Experience durch klare Ziele & Feedback 
• Höheres Engagement durch Fortschritt und Belohnung 
• Stärkere Kundenbindung durch Identifikation und Emotion 
• Mehr Conversion durch spielerische Aktivierung 

Einsatzbeispiele: So funktioniert Game Thinking in der Praxis 

Retail-App: 

• Stempelkarten werden zu dynamischen Challenges 

• Fortschrittsbalken und saisonale Events regen zum Wiederkommen an 

• Nutzer:innen erhalten personalisierte Belohnungen via App & Point of Sale (POS)

Gesundheits-App: 

• Versicherte schalten durch gesundes Verhalten neue Level frei 

• Community-Challenges fördern sozialen Wettbewerb 

• AR-Elemente machen Bewegungserlebnisse sichtbar und belohnend 

Game Thinking verändert, wie wir Marketing denken: weg von Kampagnen – hin zu Systemen. 

Wer heute loyale Kund:innen will, muss motivieren wie ein gutes Spiel: klar, emotional, nachhaltig.